Η Δοκιμαστική Ψηφοφορία

Το διοικητήριο · η νύχτα των εκλογών · η σημαία μιας αίθουσας δείχνει ποιο κόμμα είχε περισσότερα άτομα · Δυσκολία: Αρχιεπιθεωρητής 9 · 16×16

Τη νύχτα των εκλογών δύο στρατόπεδα περίμεναν το αποτέλεσμα στο διοικητήριο της περιφέρειας: έξι μπλε και πέντε κόκκινα μέλη, και ανάμεσά τους τέσσερα ανεξάρτητα μέλη και η Velda, η γραμματέας της περιφέρειας. Για πλάκα κάποιος οργάνωσε μια δοκιμαστική ψηφοφορία με τις σημαίες των δύο κομμάτων: όπου το ένα κόμμα είχε περισσότερα άτομα σε μια αίθουσα από το άλλο, ανέβαινε η σημαία του – κι όπου κανένα δεν είχε περισσότερα, δεν κρεμόταν καθόλου σημαία. Τα ανεξάρτητα μέλη δεν μετρούσαν για κανέναν. Λίγο πριν από τα μεσάνυχτα η Velda, η μόνη που ήξερε τα πρώτα αποτελέσματα, βρέθηκε νεκρή στο γραφείο της, δίπλα σε ένα σεκρετέρ· κανείς εκτός από τον δολοφόνο της δεν ήταν στο δωμάτιο μαζί της. Διάβασε κάθε κατάθεση, διάβασε τις σημαίες, βρες το τετράγωνο του καθενός – και ξεσκέπασε τον δολοφόνο.

Κανόνες

Η σημαία μιας περιοχής δείχνει αν σε αυτήν υπήρχαν περισσότερα μπλε ή περισσότερα κόκκινα μέλη· σε μια περιοχή χωρίς σημαία κανένα από τα δύο δεν ήταν περισσότερα.
Κάθε γραμμή και κάθε στήλη περιέχει ακριβώς ένα άτομο. Μόλις τοποθετήσεις κάποιον, διάγραψε ολόκληρη τη γραμμή και τη στήλη του.
«Δίπλα» = ακριβώς αριστερά, δεξιά, πάνω ή κάτω, και στην ίδια περιοχή. Τα τετράγωνα με αντικείμενα (οι σημαίες, τα σεκρετέρ, τα τραπέζια, οι βιβλιοθήκες, οι αρχειοθήκες, οι κολόνες, οι γλάστρες με φυτά, η φωτογραφική μηχανή…) δεν μπορούν να καταληφθούν· οι καρέκλες, οι πολυθρόνες, τα παγκάκια, ο καναπές, τα σκαμπό και το χαλί μπορούν – όποιος βρίσκεται σε κάθισμα καθόταν. Η γωνία μιας περιοχής είναι ένα τετράγωνο της περιοχής που συνορεύει με το εξωτερικό (άλλη περιοχή ή το άκρο του ταμπλό) σε μία οριζόντια και μία κάθετη πλευρά.
«Μια βιβλιοθήκη ήταν κάπου στη γραμμή της» = μια βιβλιοθήκη βρίσκεται σε ένα από τα τετράγωνα της γραμμής της, σε οποιαδήποτε περιοχή· «Ένα σεκρετέρ ήταν κάπου στην περιοχή της» = ένα σεκρετέρ βρίσκεται σε ένα από τα τετράγωνα της περιοχής της.
Οι κατευθύνσεις αναφέρονται σε γραμμές και στήλες, όχι στην ίδια ευθεία: «Ακριβώς μία γραμμή βόρεια από αυτήν ήταν μια γυναίκα» = το άτομο στη γραμμή ακριβώς από πάνω της είναι γυναίκα, σε οποιαδήποτε στήλη.
«Ακριβώς δίπλα σε μια περιοχή όπου δεν ήταν κανείς» = σε τετράγωνο που συνορεύει απευθείας – αριστερά, δεξιά, πάνω ή κάτω, πέρα από τον τοίχο – με μια άδεια περιοχή.
«Δίπλα στο ίδιο τραπέζι» = και οι δύο δίπλα στο ένα και το ίδιο τραπέζι· το μακρύ τραπέζι της Αίθουσας Καταμέτρησης, που καλύπτει δύο τετράγωνα, είναι ένα τραπέζι. Το ίδιο ισχύει για τις καρέκλες και τις αρχειοθήκες.
Οι κάρτες είναι ομαδοποιημένες ανά κόμμα: τα μπλε μέλη, τα κόκκινα μέλη και τα ανεξάρτητα μέλη, που δεν ανήκουν σε κανένα από τα δύο κόμματα – το θύμα ήταν ανεξάρτητο.
Ο δολοφόνος ήταν μόνος με το θύμα: κανείς άλλος δεν βρισκόταν σε εκείνη την περιοχή.

Καταθέσεις

Arlene (δασκάλα): Δεν έδωσε κατάθεση.
Bernice (γραμματέας εκστρατείας): Ήταν δίπλα στο χαλί, όπως και ένας άντρας. Ακριβώς μία γραμμή βόρεια από αυτήν ήταν μια γυναίκα.
Clarice (φαρμακοποιός): Ήταν με τον Elwood.
Delbert (βοηθός σερίφη): Υπήρχε ένα άλλο μπλε μέλος στην περιοχή του. Ήταν σε γωνία της περιοχής του.
Elwood (τραπεζίτης): Ένας άλλος άντρας ήταν δίπλα στην ίδια καρέκλα με αυτόν.
Floyd (ο υποψήφιος των μπλε): Ήταν σε γωνία της περιοχής του.
Gladys (τηλεφωνήτρια): Ένα σεκρετέρ ήταν κάπου στην περιοχή της.
Hiram (ο υποψήφιος των κόκκινων): Κανένα μπλε μέλος δεν ήταν στην περιοχή του. Ήταν ακριβώς δίπλα σε μια περιοχή όπου δεν ήταν κανείς.
Inez (οργανώτρια συνδικάτου): Μια βιβλιοθήκη ήταν κάπου στη γραμμή της. Μια άλλη γυναίκα ήταν δίπλα στο ίδιο τραπέζι με αυτήν.
Judson (αγρότης): Ήταν σε γωνία της περιοχής του.
Kermit (εργοδηγός μύλου): Δεν έδωσε κατάθεση.
Lucille (καταμετρήτρια ψήφων): Κάποιος άλλος ήταν δίπλα στην ίδια αρχειοθήκη με αυτήν.
Milton (δημοσιογράφος εφημερίδας): Ήταν ο μόνος άντρας δίπλα στη φωτογραφική μηχανή.
Nettie (στενογράφος): Ήταν η μόνη γυναίκα που καθόταν σε μια πολυθρόνα.
Orville (επιστάτης): Μια αρχειοθήκη ήταν κάπου στην περιοχή του.
Velda (η γραμματέας της περιφέρειας): Το θύμα. Βρέθηκε στο Γραφείο Γραμματέα, δίπλα σε ένα σεκρετέρ – μόνη με τον δολοφόνο.

← Υποθέσεις