La casa d’aste

Marlowe & Voss · serata d’apertura dell’asta d’autunno · uno degli ospiti è un falsario · Difficoltà: Commissario 9 · 16×16

Serata d’apertura dell’asta d’autunno da Marlowe & Voss, la vecchia casa d’aste sulla piazza, e la sala d’asta era gremita per il lotto 40. Il martelletto era appena caduto quando dalla camera blindata si levò un grido: Vincent, il battitore capo, giaceva morto accanto alla cassaforte. Quella notte nella casa c’erano ancora sedici persone – cinque dipendenti e Vincent stesso, cinque collezionisti che rilanciavano l’uno contro l’altro, tre mercanti d’arte che li consigliavano e due giornalisti che seguivano l’asta. La polizia sapeva già, da un’indagine indipendente su una frode di cataloghi, che uno dei quindici sospettati è un falsario, individuato solo perché lui o lei era accanto a un quadro nel momento sbagliato. Il falsario può essere o non essere l’assassino – ma uno di loro lo è. Leggi ogni dichiarazione, trova la casella di ciascuno sulla pianta e smaschera l’assassino che era solo con Vincent nella camera blindata.

Regole

Il falsario: esattamente uno dei quindici sospettati è un falsario – nessuno sa chi. Il falsario era accanto a un quadro. Il falsario può essere o non essere l’assassino; la vittima non era il falsario.
«Non il falsario» significa che chi parla non è il falsario; «con il falsario» significa che il falsario era nella zona di chi parla; «esattamente due righe a nord di lui c’era il falsario» conta le righe, in qualsiasi colonna.
Ogni riga e ogni colonna contiene esattamente una persona. Appena piazzi qualcuno, sbarra tutta la sua riga e la sua colonna.
«Accanto» = direttamente a sinistra, a destra, sopra o sotto, e nella stessa zona. Le caselle con oggetti (quadri, tavoli, casse, la cassaforte, il leggio…) non possono essere occupate; le sedie, gli sgabelli, le panche e il divano sì. Un angolo di una zona è una casella di quella zona che confina con l’esterno (un’altra zona o il bordo della griglia) su un lato orizzontale e su un lato verticale.
«Proprio a fianco di una zona in cui non c’era nessuno» = su una casella che tocca direttamente – a sinistra, a destra, sopra o sotto, oltre il muro – una zona vuota.
Le direzioni si riferiscono a righe e colonne, non alla stessa linea: «esattamente una riga a nord di lui era una donna» = la persona nella riga immediatamente sopra è una donna, in qualsiasi colonna; «a nord di Augustin» = in una riga più in alto, in qualsiasi colonna.
L’assassino era solo con la vittima: nessun altro era in quella zona.

Dichiarazioni

Augustin (assistente del battitore): Esattamente cinque righe a sud di lui c’era il falsario. Una donna era accanto allo stesso quadro di lui.
Beatrix (catalogatrice): Era nella Banchina di carico. Lei e Dagny erano sulla stessa diagonale.
Cyprian (facchino): Nella sua zona c’erano esattamente altre due persone. Lui e Norbert erano sulla stessa diagonale.
Dagny (restauratrice): Nella sua zona non c’era nessuna panca.
Elspeth (cassiera): C’era una cassa da qualche parte nella sua riga. Era accanto a un bancone.
Fenwick (erede di armatori): Qualcuno nella sua zona era accanto a una sedia. Qualcuno nella sua zona era accanto al leggio.
Genevieve (giudice in pensione): Era l’unica donna accanto a una sedia.
Humphrey (diplomatico in pensione): Nella sua zona c’era un mercante d’arte. La libreria era da qualche parte nella sua riga.
Imelda (vedova di un gallerista): Nella sua zona c’era un mercante d’arte. Qualcun altro era accanto allo stesso quadro di lei.
Josiah (giovane milionario del tech): C’era un armadio da qualche parte nella sua colonna.
Kendra (esperta di antichi maestri): Nella sua zona non c’era nessun uomo. Lei non era la falsaria.
Lucian (mercante parigino): C’era una scrivania da qualche parte nella sua zona. Era nella prima riga.
Marguerite (ricercatrice di provenienze): Il carretto era da qualche parte nella sua zona. C’era una cassa da qualche parte nella sua riga.
Norbert (critico d’arte): Era accanto a una lampada. Il falsario era nella sua zona.
Odette (cronista mondana): Era proprio a fianco di una zona in cui non c’era nessuno. C’era una panca da qualche parte nella sua riga.
Vincent (il battitore capo): La vittima. Non il falsario. Fu trovato nella Camera blindata, accanto alla cassaforte – solo con l’assassino.

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