Al lume di candela

Una casa di campagna · autunno 1931 · durante la serata va via la luce · Difficoltà: Commissario 10 · 16×16

Una casa di campagna inglese, autunno 1931. Victor, il padrone di casa, dà una serata per la famiglia e alcuni ospiti, con il personale in servizio, quando a metà serata va via la luce e ognuno prende una candela. Quando la corrente torna, Victor viene trovato nella Galleria, accanto all’armatura. Sedici candele, diciassette stanze.

Regole

Mancava la luce. Ognuno teneva una candela, che illuminava la propria riga e colonna fino al muro della stanza. Dove c’era qualcuno, le candele di chi era dentro illuminavano insieme tutte le caselle della stanza.
La luce passa attraverso i mobili, ma non attraverso i muri: la candela illumina solo la propria stanza.
Ogni riga e ogni colonna contiene esattamente una persona. Appena piazzi qualcuno, sbarra tutta la sua riga e la sua colonna.
«Accanto» = direttamente a sinistra, a destra, sopra o sotto, e nella stessa zona. Le caselle con oggetti (l’armatura, la statua, i quadri, gli orologi a pendolo, le librerie, il mappamondo, il leggio, i camini, i tavoli, gli specchi, la toeletta, gli armadi, l’arpa, il pianoforte, il grammofono, la scalinata, le palme, gli appendiabiti, il fornello, la bilancia, le botti, il tavolo da biliardo, il lavello, il mastello, il mangano, il portabottiglie, la cassa) non possono essere occupate; le sedie, le poltrone, il divano, le chaise longue, le panche, gli sgabelli e i lettini sì. Una poltrona non è una sedia. Un angolo di una zona è una casella di quella zona che confina con l’esterno (un’altra zona o il bordo del tabellone) su un lato orizzontale e su un lato verticale.
Le direzioni si riferiscono alle righe, non alla stessa colonna: «esattamente una riga a nord di lei era una donna» = la persona nella riga immediatamente sopra è una donna, in qualsiasi colonna.
«C’era una poltrona da qualche parte nella sua riga» = una poltrona si trova su una delle caselle della sua riga, in qualsiasi zona; lo stesso vale per le colonne, e «da qualche parte nella sua zona» = su una casella della zona in cui si trovava. «Qualcun altro nella sua zona era accanto a una panca» = un’altra persona della sua zona era direttamente accanto a una panca. «Qualcun altro era accanto alla stessa panca di lei» = lei era accanto a una panca, e un’altra persona era accanto a quella stessa panca. «Proprio accanto a una zona in cui non c’era nessuno» = su una casella che tocca direttamente – a sinistra, a destra, sopra o sotto, oltre il muro – una zona vuota.
«Nella sua zona c’era almeno un’altra persona» = non era sola. «Nella sua zona c’era un uomo» = almeno un uomo si trovava nella sua zona. «Qualcun altro nella sua zona era seduto su una sedia» = un’altra persona della sua zona era su una sedia.
L’assassino era solo con la vittima: nessun altro si trovava in quella zona.

Dichiarazioni

Angelica (la padrona di casa, moglie di Victor): Era nel Salotto. C’era uno specchio da qualche parte nella sua colonna.
Barnaby (il fratello di Angelica): C’era una poltrona da qualche parte nella sua riga.
Cordelia (la figlia dei padroni di casa): Qualcun altro era accanto alla stessa panca di lei.
Digby (il figlio dei padroni di casa): C’era un armadio da qualche parte nella sua colonna.
Edwina (romanziera): Non era sola nella sua zona.
Felix (avvocato): Era con Angelica. Era in un angolo della sua zona.
Gwendolen (attrice): Qualcun altro era accanto alla stessa poltrona di lei. C’era una poltrona da qualche parte nella sua riga.
Hugh (colonnello in pensione): Era seduto.
Inigo (architetto): C’era una panca da qualche parte nella sua riga.
Jane (pianista): Era seduta. Nella sua zona c’era un uomo.
Katharine (giornalista): Era accanto a una poltrona. Nella sua zona c’era almeno un’altra persona.
Lawrence (il maggiordomo): Era nella Sala della servitù. Qualcun altro nella sua zona era accanto a una panca.
Maisie (la cameriera): Era proprio accanto a una zona in cui non c’era nessuno. Esattamente una riga a nord di lei era una donna.
Norman (l’autista): C’era un armadio da qualche parte nella sua zona. Qualcun altro nella sua zona era seduto su una sedia.
Olive (la cuoca): Era nell’ultima riga.
Victor (il padrone di casa): La vittima. È stato trovato nella Galleria, accanto all’armatura – solo con l’assassino.

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