Het Zwart-witbal

Palazzo Zorzi-Grimani, Venetië · de laatste nacht van het Carnaval, 1789 · een gemaskerd bal in zwart en wit · Moeilijkheid: Inspecteur 8 · 16×16

Graaf Vincenzo Zorzi gaf het meest besproken bal van het Carnaval van 1789: een gemaskerd bal in zwart en wit op de piano nobile van zijn palazzo aan het Canal Grande. Elke gast koos één kleur en bleef die trouw – domino, masker en handschoenen helemaal in zwart of helemaal in wit –, en de gril van de graaf ging nog verder: op de geblokte marmeren vloer moest wie zwart droeg op de zwarte vakjes blijven en wie wit droeg op de witte, alsof het hele gezelschap stukken op een schaakbord waren. Kort na middernacht hield de muziek midden in een maat op: de graaf lag dood in de Bibliotheek, neergeslagen naast zijn eigen bureau. De poorten van het palazzo werden meteen gegrendeld en de vijftien mensen op de verdieping werden een voor een verhoord – achter de maskers had niemand iemand met zekerheid herkend. Ieder van hen legde één enkele verklaring af over waar hij of zij zich op het moment van de moord bevond, en allemaal spraken ze de waarheid. Vind ieders vakje – en de ene persoon die alleen was met de graaf.

Regels

Zwart en wit: de hele vloer is een schaakbord van zwarte en witte marmeren vakjes – R1C1 is wit en de kleuren wisselen elkaar af; de zwarte vakjes zijn op de plattegrond gearceerd. De kledingvoorschriften waren streng: wie in het zwart gekleed was, was op een zwart vakje, wie in het wit gekleed was, op een wit vakje. De kleur van ieders kostuum staat op zijn of haar kaart. Wie op een stoel, een bank, een sofa, een fauteuil, de chaise longue of het bed was, telt als op dat vakje.
Elke rij en elke kolom bevat precies één persoon. Zodra je iemand plaatst, streep je zijn hele rij en kolom door.
„Naast” = direct links, rechts, erboven of eronder, en in hetzelfde gebied. Vakjes met een voorwerp (pilaren, tafels, standbeelden, kandelaars, boekenkasten, het klavecimbel…) kunnen niet bezet worden; de stoelen, de banken, de fauteuils, de sofa’s, de chaise longue en het bed wel. Een hoek van een gebied is een vakje van dat gebied dat aan de buitenkant grenst (aan een ander gebied of aan de rand van het bord) aan één horizontale en één verticale zijde.
Richtingen slaan op rijen en kolommen, niet op dezelfde lijn: „precies één rij ten noorden van hem was een vrouw” = de persoon in de rij direct erboven is een vrouw, in eender welke kolom; „ten noorden van Jacopo” = in een rij hogerop, in eender welke kolom.
De moordenaar was alleen met het slachtoffer: niemand anders was in dat gebied.

Verklaringen

Amedeo (de broer van de graaf): Er was een man in zijn gebied. Ergens in zijn rij was een bank.
Benedetta (de gravin): Zij was alleen met een gast. Zij was in de Balzaal.
Cosima (de dochter van de graaf): Zij en Marietta waren op dezelfde diagonaal. Ergens in haar gebied was een stoel.
Domenico (de neef van de graaf): Hij was in de Eetzaal.
Elettra (sopraan): Zij was de enige vrouw naast een kandelaar.
Filiberto (Franse gezant): Ergens in zijn gebied was een kaarttafel. Hij was alleen in zijn gebied.
Ginevra (dichteres): Zij was naast de lantaarn. Zij was naast een bank waarop niemand zat.
Hannibal (Engelse reiziger): Hij was de enige man naast een kandelaar.
Ilaria (miniatuurschilderes): Precies één rij ten noorden van haar was een man.
Jacopo (bankier): Ergens in zijn rij was een boekenkast.
Katharina (Oostenrijkse gravin): Ergens in haar rij was een pilaar. Er was precies één andere persoon in haar gebied.
Lorenzo (hofmeester): Hij was in een hoek van zijn gebied. Hij was alleen in zijn gebied.
Marietta (kamenierster): Ergens in haar gebied was de kist. Zij was niet in een hoek van haar gebied.
Nazario (violist): Hij was de enige man die op een stoel zat. Hij was alleen met een vrouw.
Orsola (kokkin): Ergens in haar gebied was de toonbank. Ergens in haar kolom was een stoel.
Vincenzo (de graaf, de gastheer): Het slachtoffer. Hij werd gevonden in de Bibliotheek, naast het bureau – alleen met de moordenaar.

← Zaken