A Árvore de Convites

Uma casa de campo · verão de 1934 · quatro convites, quinze convidados · Dificuldade: Comissário 10 · 16×16

Casa de campo inglesa, verão de 1934. Victoria, a editora, escreveu quatro convites e acrescentou a cada um: traz contigo quem quiseres. A casa encheu-se com quinze pessoas, a maioria das quais nunca se tinha encontrado. Tarde da noite, Victoria é encontrada morta no Salão, ao lado da lareira. Cada cartão diz de quem é convidada cada pessoa. Foi a sua última receção.

Regras

Em cada área estavam pessoas ligadas pela cadeia de convites: duas pessoas só estavam na mesma área se todas as pessoas da cadeia de convites entre elas também lá estivessem.
Cada linha e cada coluna tem exatamente uma pessoa. Assim que colocares alguém, risca toda a sua linha e a sua coluna.
«Ao lado» = diretamente à esquerda, à direita, acima ou abaixo, e na mesma área. As casas com objetos (a fonte, os canteiros de flores, o relógio de sol, as árvores, a estátua, os guarda-sóis, as mesas, a escada de mão, o cesto, o carrinho de mão, os cactos, a gaiola de pássaros, a ânfora, a floreira, o fogão, o forno, o lava-loiça, a arca de gelo, o balcão, o barril, o armário, os candelabros, as estantes, o globo terrestre, a escada, o relógio de pé alto, o cabide, o espelho, a lareira, o gramofone, o candeeiro, a secretária, o cofre, o tabuleiro de xadrez, o quadro, o bilhar, a mesa de cartas, o troféu, o piano, a máquina de costura, o rádio, o baú, as botas) não podem ser ocupadas; os bancos, as espreguiçadeiras, a chaise longue, as cadeiras, os banquinhos, as poltronas e os sofás podem. «Uma mesa» é uma das mesas simples: a mesa de cartas, o bilhar e a secretária não são mesas, e uma poltrona e uma espreguiçadeira não são cadeiras. Um canto de uma área é uma casa dessa área que confina com o exterior (outra área ou a borda do tabuleiro) num lado horizontal e num lado vertical.
As direções referem-se a linhas, não à mesma coluna: «exatamente uma linha a norte dela estava uma mulher» = a pessoa da linha imediatamente acima é uma mulher, em qualquer coluna. «Na mesma diagonal» = as duas casas estão numa mesma linha diagonal do tabuleiro, em qualquer sentido e a qualquer distância.
«Havia uma poltrona algures na sua linha» = há uma poltrona numa das casas da sua linha, em qualquer área; o mesmo vale para as colunas, e «algures na sua área» = numa casa da área em que estava. «Outra pessoa na sua área estava ao lado de uma poltrona» = outra pessoa da sua área estava diretamente ao lado de uma poltrona. «Mesmo ao lado de uma área onde não havia ninguém» = numa casa que toca diretamente – à esquerda, à direita, acima ou abaixo, do outro lado da parede – uma área vazia.
«Ele era o único homem ao lado de um banquinho» = nenhum outro homem estava ao lado de qualquer banquinho. «Estava exatamente mais uma pessoa na sua área» conta todas as outras pessoas dessa área.
O assassino estava a sós com a vítima: mais ninguém se encontrava nessa área.

Declarações

Alfonso (convidado da Victoria): Havia uma poltrona algures na sua linha. Ele e o Nolan estavam na mesma diagonal.
Beth (convidada do Alfonso): Outra pessoa na sua área estava ao lado de uma poltrona.
Carson (convidado do Alfonso): Ele não estava no Roseiral. Havia uma poltrona algures na sua coluna.
Donatella (convidada da Beth): Estava exatamente mais uma pessoa na sua área.
Eve (convidada da Victoria): Não estava sozinha na sua área.
Frederick (convidado da Eve): Ele era o único homem ao lado de um banquinho.
Gretchen (convidada do Frederick): O barril estava algures na sua área. Exatamente uma linha a norte dela estava uma mulher.
Henry (convidado da Gretchen): Ele estava mesmo ao lado de uma área onde não havia ninguém. A gaiola de pássaros estava algures na sua área.
Idris (convidado da Victoria): Ele estava mesmo ao lado de uma área onde não havia ninguém. Ele não estava sozinho na sua área.
June (convidada do Idris): A escada de mão estava algures na sua linha.
Kit (convidado do Idris): Ele estava sozinho na sua área. Ele estava ao lado de uma mesa.
Lily (convidada do Idris): Havia uma espreguiçadeira algures na sua área. Ela estava sentada.
Madeleine (convidada da Victoria): A ânfora estava algures na sua coluna.
Nolan (convidado da Madeleine): Ele estava ao lado de uma cadeira.
Oliver (convidado do Nolan): Ele estava num canto da sua área.
Victoria (a anfitriã): A vítima. Foi encontrada no Salão, ao lado da lareira – a sós com o assassino.

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