A valsa da meia-noite

Véspera de Ano Novo · Palácio de Winterhall · meia-noite · Dificuldade: Inspetor 8 · 16×16

Baile de passagem de ano no palácio de Winterhall. À meia-noite em ponto, o anfitrião, Lord Vernon, é encontrado morto no sofá da sala dos espelhos. Quinze convidados estavam na casa: sete pares dançavam a valsa – e um convidado não dançava de todo, porque estava sozinho com o anfitrião. Lê as declarações, descobre a posição exata de todos na planta e desmascara o assassino: esteve sozinho com Vernon na sala dos espelhos.

Regras

1. Todos, exceto a vítima e o assassino, dançavam em par. Os dois pares estão em casas que se tocam na diagonal (canto com canto), na mesma área. Um par é sempre um cavalheiro e uma dama, e o cavalheiro está a norte da sua dama – na linha imediatamente acima dela.
2. Ninguém toca em mais ninguém canto com canto: o único vizinho diagonal de um dançarino é o seu par, e a vítima e o assassino não têm nenhum vizinho diagonal.
3. Cada linha e cada coluna contém exatamente uma pessoa. Assim que colocares alguém, risca toda a sua linha e coluna.
4. «Ao lado» = diretamente à esquerda, à direita, acima ou abaixo, e na mesma área. As casas com mobiliário (floreiras, mesas, colunas, cabides…) não podem ser ocupadas; bancos, cadeiras, poltronas, o sofá e os tapetes de entrada podem.
5. As direções referem-se a linhas e colunas, não à mesma linha reta: «ele estava a norte dela» = numa linha mais acima, em qualquer coluna; «a este dele» = numa coluna mais à direita, em qualquer linha.
6. O assassino esteve sozinho com a vítima: mais ninguém estava nessa área.

Declarações

• Alice (debutante): Ela dançava com o Ian.
• Bridget (atriz): Ela dançava com o Jeremy, ao lado de uma mesa, a norte da Celia.
• Celia (pianista): Ela estava a norte do Lucas.
• Delia (viúva): Ela estava a este da Eleanor.
• Eleanor (pintora): Ela estava a sul da Bridget.
• Felicity (romancista): Ela estava ao lado de uma lareira.
• Grace (condessa): Ela estava ao lado do cabide.
• Harriet (herdeira): Ela dançava com o Oswald.
• Ian (oficial): Ele estava ao lado de uma floreira.
• Jeremy (banqueiro): Ele estava a oeste do Kenneth.
• Kenneth (coronel): Ele estava ao lado de uma coluna.
• Lucas (arquiteto): Ele estava ao lado de uma coluna.
• Martin (médico): Ele dançava na sala de jantar.
• Nathan (advogado): Ele estava a norte do Oswald.
• Oswald (professor): Ele estava a este do Martin.
• Vernon (o anfitrião): A vítima. Foi encontrado no sofá da sala dos espelhos – sozinho com o assassino.

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