A Votação Simbólica

O edifício do condado · noite eleitoral · a bandeira de uma sala mostra que partido tinha mais gente · Dificuldade: Comissário 9 · 16×16

Na noite eleitoral, dois campos esperavam a contagem no edifício do condado: seis azuis e cinco vermelhos e, entre eles, quatro independentes e Velda, a escrivã do condado. Por brincadeira, alguém organizou uma votação simbólica com as bandeiras dos dois partidos: em cada sala onde um partido tinha mais gente do que o outro, subia a sua bandeira – e onde nenhum tinha mais, não pendia bandeira nenhuma. Os independentes não contavam para ninguém. Pouco antes da meia-noite, Velda, a única que conhecia os primeiros resultados, foi encontrada morta no seu gabinete, junto a uma secretária; ninguém além do assassino estivera na sala com ela. Lê todas as declarações, lê as bandeiras, descobre a casa de cada um – e desmascara o assassino.

Regras

A bandeira de uma área mostra se os azuis ou os vermelhos eram mais numerosos nela; numa área sem bandeira, nenhum dos dois era mais numeroso.
Cada linha e cada coluna tem exatamente uma pessoa. Assim que colocares alguém, risca toda a sua linha e a sua coluna.
«Ao lado» = diretamente à esquerda, à direita, acima ou abaixo, e na mesma área. As casas com objetos (as bandeiras, as secretárias, as mesas, as estantes de livros, os arquivadores, os pilares, as plantas em vaso, a máquina fotográfica…) não podem ser ocupadas; as cadeiras, as poltronas, os bancos, o sofá, os banquinhos e o tapete podem – quem está num lugar de sentar, estava sentado. Um canto de uma área é uma casa dessa área que confina com o exterior (outra área ou o limite do tabuleiro) num lado horizontal e num lado vertical.
«Havia uma estante de livros algures na sua linha» = há uma estante de livros numa das casas da sua linha, em qualquer área; «Havia uma secretária algures na sua área» = há uma secretária numa das casas da sua área.
As direções referem-se a linhas e colunas, não à mesma reta: «Exatamente uma linha a norte dela estava uma mulher» = a pessoa na linha imediatamente acima da sua é uma mulher, em qualquer coluna.
«Mesmo ao lado de uma área onde ninguém estava» = numa casa que toca diretamente numa área vazia – à esquerda, à direita, acima ou abaixo, através da parede.
«Ao lado da mesma mesa» = ambos ao lado de uma e da mesma mesa; a mesa comprida da Sala de Contagem, que ocupa duas casas, é uma só mesa. O mesmo vale para as cadeiras e os arquivadores.
As cartas estão agrupadas por partido: os azuis, os vermelhos e os independentes, que não pertencem a nenhum dos partidos – a vítima era independente.
O assassino estava a sós com a vítima: mais ninguém se encontrava nessa área.

Declarações

Arlene (professora primária): Não prestou declarações.
Bernice (secretária de campanha): Ela estava ao lado do tapete, e um homem também. Exatamente uma linha a norte dela estava uma mulher.
Clarice (farmacêutica): Ela estava com Elwood.
Delbert (agente do xerife): Havia outro azul na sua área. Ele estava num canto da sua área.
Elwood (banqueiro): Outro homem estava ao lado da mesma cadeira que ele.
Floyd (o candidato azul): Ele estava num canto da sua área.
Gladys (telefonista): Havia uma secretária algures na sua área.
Hiram (o candidato vermelho): Nenhum azul estava na sua área. Ele estava mesmo ao lado de uma área onde ninguém estava.
Inez (sindicalista): Havia uma estante de livros algures na sua linha. Outra mulher estava ao lado da mesma mesa que ela.
Judson (agricultor): Ele estava num canto da sua área.
Kermit (capataz do moinho): Não prestou declarações.
Lucille (escrutinador): Outra pessoa estava ao lado do mesmo arquivador que ela.
Milton (jornalista): Ele era o único homem ao lado da máquina fotográfica.
Nettie (estenógrafa): Ela era a única mulher sentada numa poltrona.
Orville (zelador): Havia um arquivador algures na sua área.
Velda (a escrivã do condado): A vítima. Foi encontrada no Gabinete da Escrivã, junto a uma secretária – a sós com o assassino.

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